晓晓意思是站在城上的守夜者看到了日光，心里明白换班的时间到了，由此产生天刚亮的含义。《庄子·天地》：“冥冥之中，独见晓焉；无声之中，独闻和焉。”
《说文》：“晓，明也。从日，尧声。”段玉裁注：“俗云天晓是也。引申为凡明之称。”后来引申为明智、明白、知道、告诉等义；也假借为“饶”等。现代汉语简化为“晓”。