黄瓜由西汉张骞出使西域带回中原的，称为胡瓜。五胡十六国时后赵皇帝石勒忌讳“胡”字，汉臣襄国郡守樊坦将其改为“黄瓜”。黄瓜生长非常迅速，一般植苗后1个月左右便可以收获，适宜温度为18-25℃，不耐寒，春天要等到气温显著回升后再进行栽培。
实际上关于“胡瓜”改“黄瓜”的确切年代应该在隋代，隋炀帝杨广的母亲独孤氏是鲜卑人，因此隋炀帝有一半的胡人***，但是他本人却十分崇尚华夏蔑视胡夷，根据唐代吴兢的《贞观政要》第6卷《慎所好》载：“隋炀帝性好猜防，专信邪道，大忌胡人，乃至谓胡床为交床，胡瓜为黄瓜，筑长城以避胡。”另有唐代杜宝的《大业杂记》载：大业四年“九月，炀帝自幕北还至东都，改胡床为交床，胡瓜为白露黄瓜，改茄子为昆仑紫瓜”。