我国历史上有几篇祭文写的情真意切，极为感人。有唐朝韩愈的《祭十二郎文》，有清代袁枚的《祭妹文》。

17767年冬，袁枚的妹妹袁素文去世。袁枚写下这篇祭文。该文开篇即以“生于浙，葬于斯”点出一层悲哀。紧接着，又写出了妹妹一生悲剧命运的根源“一念之贞”，实际把矛头指向封建礼教。正如作者所说：“呜呼！使汝不识《诗》、《书》，或未必艰贞若是。 ”

在这篇文章中，袁枚不仅写出了了兄妹之间深挚的手足之情， 也寄托了对造成这种悲剧。命运的社会的指责；既有对自己的对自己未尽职责的无限悔恨，这也有对未来不可知的不禁感叹。