学制是指国家根据教育方针、政策，对各级各类学校的任务、学习年限、入学条件等所作的规定。有时专指各级各类学校的学习年限。美国不同的大学有不同的学期制，主要包括四种类型：
1、学期制分为两个学期，每个学期持续14-20周；
2、学校季节系统分为四个学期，每个学期持续9-11周，包括暑期课程；
3、三学期制-分为三个学期，每个学期持续10-12周，不包括暑期课程；
4、4-1-4制或4-4-1制——主要分为两个大学阶段，每个阶段为期14周，在1月或5月有一个月的“初级学期”。