单韵母有6个，单韵母是：a、o、e、i、u、ü。单韵母是由一个元音构成的韵母，又叫单元音韵母。汉语字音中声母、字调以外的部分，称为韵母，韵母按结构可分为单韵母、复韵母、鼻韵母。
普通话韵母共有三十九个，单元音韵母发音的特点是自始至终口形不变，舌位不移动。普通话中单元音韵母共有十个：a、o、e、ê、i、u、ü、-i（前）、-i（后）、er。
汉语字音中声母、字调以外的部分。旧称为韵。韵母又可以分成韵头(介音)、韵腹(主要元音)、韵尾三部分。如：“娘”niáng的韵母是iang，其中i是韵头，α是韵腹，ng是韵尾。每个韵母一定有韵腹，韵头和韵尾则可有可无。如：“大”dà的韵母是α，α是韵腹，没有韵头、韵尾；“瓜”guā的韵母是ua，其中u是韵头，α是韵腹，没有韵尾；“刀”dāo的韵母是ao，其中α是韵腹，o是韵尾，没有韵头。