流水的兵前一句是铁打的营盘，是一句俗语，意思就是营房是固定的，而每年都有老兵走了，新兵来，就像流水一样，以说明当兵的人的辛苦以及指人处的位置会变化。
这句话一般都出现在分别的时候。铁打的营盘指的是固定的营房、生活的设施永远是不会有变化的。而当兵的都是服兵役，兵役有一定的时限，时间到了大都会退伍返回故乡。这种离开就像流水一般源源不断，较早不变的还是铮铮的营房依旧挺立。最初这句话只是单纯的表示部队里的一个现象，后来引申为分别离开如学生毕业、战士退伍等等。