皂化反应除常见的油脂与氢氧化钠反应外，还有油脂与浓氨水的反应。

脂肪和植物油的主要成分是甘油三酯，它们在碱性条件下水解的方程式为：

CH2OCOR

| 加热

CHOCOR + 3NaOH --------> 3R-COONa + CH2OH-CHOH-CH2OH

|

CH2OCOR

R基可能不同，但生成的R-COONa都可以做肥皂。常见的R-有：

CH-：8-十七碳烯基。R-COOH为油酸。

CH-：正十五烷基。R-COOH为软脂酸

皂化反应就是高级脂肪酸甘油酯在碱性条件下的水解。