洛阳纸贵的主人公是西晋太康年间很有名的文学家左思，他曾做一首《三都赋》在京城洛阳广为流传。洛阳纸贵是一个成语，原指西晋都城洛阳之纸，因大家争相传抄左思的作品《三都赋》，以至一时供不应求，货缺而贵。后喻作品为世所重，风行一时，流传甚广。
在左思小时候，父亲见儿子身材矮小，说话结巴，常常后悔生了这个儿子。左思不甘心受到这种鄙视，开始发愤学习，决心依据事实和历史的发展，写一篇《三都赋》，经过十年终于写成。可是，当左思把自己的文章交给别人看时，他却受到了讥讽。左思不甘心自己的心血遭到埋没，便请文学家张华过目，张华看后，认为是佳作，又请当时名士皇甫谧看，谧观后还为之作了序言，自此名声大噪。由于都城洛阳权贵之家，皆争相传抄《三都赋》，使纸价上涨，“洛阳纸贵”便一时成了佳话。