南柯一梦的南柯指：朝南的槐树枝。
广陵人淳于棼在梦中被大槐国国王招为驸马，当了南柯郡太守，历尽人生穷通荣辱。醒来发现躺在大槐树下，而一切的梦境均发生于树旁之蚁穴。典出唐李公佐《南柯太守传》。
“南柯一梦”出自唐代李公佐《南柯太守传》，南柯指朝南的槐树枝。淳于棼做梦到大槐安国做了南柯郡太守，享尽富贵荣华，醒来才知是一场大梦，大槐安国就是住宅南边大槐树下的蚁穴。南柯一梦常用来比喻一场空欢喜。
南柯一梦比喻世事无常，所有的荣华富贵终有一天会离我们而去，不需要执着于此，生活还有很多东西值得我们去珍惜，不要一味地追求财富和权利，一切荣誉可能瞬间即逝。