《天演论》是英国达尔文主义者查尔斯·达尔文的经典著作，也是现代生物学思想的基础之一。该书最初发表于1859年，一经问世便引起了轰动，被誉为“人类知识的巨著”。

该书的中文译者是刘同奎，他是一位中国著名的生物学家和科普作家，于1984年开始准备翻译《天演论》，历经多年精心细致的翻译和校对，终于于1997年出版了中文版《天演论》。

通过《天演论》，达尔文提出了“进化论”这一科学理论，提出了“物种起源的自然选择”这一观点，揭示出生物群体在进化过程中的非常规模式和难以想象的进化速率，震惊了当时整个学术界，也将生物学推向了一个崭新的境界。

刘同奎的翻译也让得《天演论》能够在中国得以广泛传播和阐释，为中国的科学事业做出了重要贡献。他所著的《生命的探索》、《进化的原理》等一系列科普读物也向社会大众推广了生物学进化思想，促进了我国科学文化的普及与发展。