优先股股息指的是购买优先股股票后获得的股份收益，优先股股息的分配先于普通股。优先股股息一般是以一笔固定的金额或按股票票面价值一定比例确定的。

优先股资本成本包括股息和发行费用。优先股股息通常是固定的，公司税后利润在派发普通股股利之前，优先派发优先股股息。所以，优先股股利=优先股面值×固定股息率。

优先股股利的发放可分为两种形式：累积红利、非累积红利。

当发行优先股的公司规定在公司出现亏损或获利不多时，公司可在来年补发“积欠的红利，这种优先股称为“累积优先股”。如果优先股股利没有发放，那么普通股持有人就不能分配红利。；有时公司在发行优先股时规定，公司只按当年经营状况发放股利，如果公司出现经营困难，无力支付红利，那么该年度之红利对优先股股东来说，就永远不可能再得到了，这种优先股称为“非累积优先股”。

优先股股利的分派总是先于普通股股利；优先股股利是公司按定额或定率分派给优先股股东的股息，不含红利，而普通股股利会随公司利润的大小相应地增减，只含红利，不计股息；当公司利润多时，普通股股利会大于优先股股利，反之，普通股股利会小于优先股股利。