“养活一团春意思”意思是：不管是顺境还是逆境，人的信念都要象春天一样朝气蓬勃，保持旺盛的生机。
“撑起两根穷骨头”意思是：不管身处何种境况，脊梁骨必须要撑得起。
这是清朝重臣曾国藩的自题联。
曾国藩在他的《挺经》第三诀<坚忍>里说：“稍论时事，余谓当竖起骨头，竭力撑持。三更不眠，因作一联云：‘养活一团春意思，撑起两根穷骨头’，用自警也。”
上联形象地阐述了做人处事要“柔”、要“内圣”的至道。春天是万物复苏、生机勃勃的季节，春天又是柔和的，包容的。因此做人处事要讲和谐、讲包容，要能做到随机应变。只有将这团“春意思”养活了，才能永远立于不败之地。
下联说明人不能只是一味地“柔”，一味地“内圣”，还要“刚”、要能“外王”。为了事业，不能一味的委曲求全，要挺起腰杆，在困厄中求出路，在苦斗中求挺直。
这幅对联，诠释了曾国藩的为官之道和处世哲学：刚柔、方圆兼济，内圣、外王兼备。