空气中水分含量一般是0.03%，一般用湿度表示，在一定的温度下在一定体积的空气里含有的水汽越少，则空气越干燥；水汽越多，则空气越潮湿。若表示在湿蒸汽中液态水分的质量占蒸汽总质量的百分比，则称之为蒸汽的湿度。

空气的温度越高，它容纳水蒸气（水蒸气与水汽是不同的）的能力就越高。虽然水蒸气可以与空气中的部分成分（比如悬浮的灰尘中的盐）进行化学反应，或者被多孔的粒子吸收，但这些过程或反应所占的比例非常小，相反的大多数水蒸气可以溶解在空气中。干空气一般可以看作一种理想气体，但随着其中水汽成分的增高它的理想性越来越低。这时只有使用范德华方程才能描写它的性能。