韩非与李斯便是一对死对头，他们师出同门，却因各自利益不同，挑起了一场没有硝烟的战争。韩非与李斯都曾是儒学大师荀子的学生，二人皆为荀子门下的得意弟子，意气风发，指点江山，学生时期的他们亦敌亦友，在唇枪舌剑的辩论之中也培养出了深厚的战友情谊。
现实往往事与愿违，结束学生时期后，出身贵族的韩非心念故国，毅然投身于报效韩国的漫漫长路之中。而李斯没有显赫的家室，仅凭自己的执念四处游说，望得此赏识之人的引荐。终于功夫不负有心人，李斯有幸得到秦王的重用，官拜丞相。相比此时身处韩国的韩非来说，仕途并非如此顺利，当时的韩国国力薄弱，局势每况日下。韩非将其所学的治国之道结合韩国的实际国情写成奏书呈给韩王，却并未能得到韩王的重视，屡次上书，皆石沉大海。