一篇完整的卜辞，字数多寡不同，多者将近百字，少者只有三四字，一般情况为二三十字左右。卜辞内容通常由叙事、命辞、占辞、验辞四个部分组成。叙事主要记录占卜的时间和占卜人的名字；命辞是占卜人征问之事；占辞是卜兆所示对所问之事的成败吉凶；验辞是记载应验与结果。在卜辞中，叙事、命辞、占辞、验辞四项俱全者为数不多，一般都无验辞。