风、雅、颂，赋、比、兴，起源于诗经，合称“六义”。唐孔颖达《毛诗正义》说：“赋比兴是诗之所用，风雅颂是诗之成形”。

“风、雅、颂”，是指《诗经》按地域和音乐划分的三个类别。“风”，也叫国风，是周南、召南、邶等不同地区的地方音乐，多为民歌，少数是贵族作品；“雅”，是周王朝京都地区宫廷宴飨或朝会时的乐歌，即所谓正声雅乐，又分大雅、小雅；“颂”是形容、赞颂的意思，是当时统治者进行宗庙祭祀的舞曲歌辞，内容多是歌颂祖先的功业。

“赋、比、兴”，是指《诗经》三种主要的表现手法，是古人根据《诗经》的创作经验归纳出来的。“赋”，平铺直叙，对事物进行直接陈述、排比，相当于如今的排比修辞方法；“比”，类比、比喻，使描述对象特点更鲜明；“兴”，联想，触景生情，因物起兴，以他物引起要歌咏的对象，增强诗歌的生动性、鲜明性和感染力。