横渠四句的含义是：读书人其心当为天下而立，其命当为万民而立，当继承发扬往圣之绝学，当为万世开创太平基业，说出了读书人应当有的志向和追求：天下、万民、圣贤之道、太平基业。
出自于：张载的《横渠语录》。原文：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。
横渠四句，是宋代大儒张载提出的，因为张载居住在陕西横渠，被尊称为横渠先生，故此四句被称为“横渠四句”。这四句话言简意宏，代表了中国儒生对于整个个人、整个家国的崇高使命感。
张载（1020－1077）字子厚，北宋大儒，哲学家，理学创始人之一，理学支脉“关学”创始人，封先贤，奉祀孔庙西庑第38位。祖籍大梁（今河南开封），徙家凤翔府郿县（今陕西眉县）横渠镇，学者称横渠先生。
宋仁宗嘉祐二年进士，历授崇文院校书、知太常礼院。后其弟监察御史张戬，因反对王安石变法遭贬，横渠遂辞官。归家后，专注于读书讲学，开创“关学”，名震一时，宋神宗熙宁十年（1077年），病逝于潼关。