鸡犬升天的前一句是：一人得道。“一人得道，鸡犬升天”的意思是一个人得到上了天，就连他家的鸡犬也都跟着成了仙。在清代蒲松龄的《聊斋志异促织》中原话是这样的“一人飞升，仙及鸡犬”。现在社会常常用作讽刺那些一人发迹，他的家人和依附者们有也都跟着得势的不良现象。
这是晋朝葛洪《***传》中记述的一则故事。汉朝淮南王刘安爱好寻求仙方神术，有个名叫八公的仙翁，传授给他炼制仙丹的办法。刘安炼成吃下以后，就在大白天升天而去。
他临去时，将剩余的仙药放在庭院中，鸡和狗也吃了，都升上了天，所以鸡在天上鸣，狗在云中叫。"一人得道，鸡犬升天"比喻一个人做了宙官，和他有关系的人都跟着得势;而那些依附权势而长官发财的人，也被讥为"淮南鸡犬"。