波长的单位是米（m）。

波长λ等于波速u和周期T的乘积，即λ＝uT。传播式中u的传播速度的单位为m／s（米／秒），波长λ的单位为米。

波长是波在一个振动周期内传播的距离。也就是沿着波的传播方向，相邻两个振动位相相差2π的点之间的距离。波长（或可换算成频率）是波的一个重要特征指标，是波的性质的量度。

横波与纵波的波长

沿着波的传播方向，在波的图形中两个相对平衡位置之间的位移。横波与纵波的波长所代表的意义是不同的。

在横波中波长为相邻两个相位相差2π的点的距离，通常是相邻的波峰、波谷或对应的过零点。在波动中振动相位总是相同的两个相邻质点间的距离。对于横波相邻的两个波峰或相邻的两个波谷之间的距离等于一个波长。在纵波中波长为相邻两个密部或疏部之间的距离。