古代人行房会让丫鬟站在旁边是因为要伺候主子，以备不时之需。这种丫鬟一般被称之为“通房丫鬟”。有时候还要在主子身体不方便的时候，代替主子伺候丈夫。

如果主人在怀孕期间没有孩子的时候，那么这个贴身丫鬟的作用就格外重要了，她一般都会成为姨太太，但身份永远都是那么的卑微，因为女主人只有一个，丫鬟即使成为主子，也在女主人的身边抬不起头，就连生的孩子也要给女主人养。

影视剧中则有很多关于这个的描写，在后宫中为了争宠和固宠，往往都会将自己宫中的宫女送给皇上侍寝，以此来留住皇上，而通房丫头往往也能起到这样的作用。在那偌大的皇宫中人人都想飞上枝头变凤凰，但影视剧中跟现实是不太一样的，往往这些受宠的奴婢会帮助到主子，而不是跟主子反目成仇。

由此看来，古代丫鬟的生活根本没有想象中的那么轻松和自由。丫鬟睡的那么小小的一块方寸之地，还要随时等候主子的差遣，她们大多都是被买进来的，贫穷人家的身份决定了她的命运。