“潜龙勿用，履霜坚冰至”意思是事物在发展之初，虽然势头较好，但比较弱小，所以应该小心谨慎，不可轻举妄动。踩着霜，就想到结冰的日子就要到来，比喻事态逐渐发展，将有严重后果。人各自有不同的志向愿望，不能勉为其难。
龙隐地道，便称作“潜龙”，龙性乃是阳性，是向上的。初九爻本来自坤卦。为地道中一阳元初生。因时因地，皆还不能有所作为。故爻辞为“勿用”。
乾卦的初九爻是指要象潜藏的龙那样不要有所施为。在潜伏时期还不能发挥作用，必须坚定信念，隐忍待机，不可轻举妄动；时机未到，如龙潜深渊，应藏锋守拙，待机而动。勿用不等于不用，而是该用的时候才用。所以要掌握合理时机，用的恰到好处。