“人生得此，夫复何求”的意思是：拥有这样一般的人生，就不需要再要求什么了。“人生如此，夫复何求”是一句复合句，“人生如此”是后人加上去的，“夫复何求”较早的出处见于唐房玄龄等人合著《晋书·宗室列传》。
原文：
承叹曰：“吾其死矣！地荒人鲜，势孤援绝。赴君难，忠也；死王事，义也。惟忠与义，夫复何求！”
永昌元年（322），王敦以讨刘隗和刁协之名于武昌起兵，王敦之乱爆发。王敦当时派遣参军桓罴劝司马承支持自己，并请司马承为军司，与他一同进兵建康。司马承知道后决意支持皇室，于是与长史虞悝、虞望、建昌太守王循、衡阳太守刘翼等共同盟誓，囚禁桓罴，宣告全州并要进军巴陵（今湖南岳阳）。
当时零陵太守尹奉首先响应并出兵营阳（今湖南省道县），于是湘州众人都响应，唯王敦姊夫，湘东太守郑澹不肯，卢悝于是讨伐并将他***害。
王敦知道司马承起兵反对自己，于是派遣南蛮都尉魏乂、将军李恒、田嵩等领二万人进攻湘州。司马承且战且守，等待尹奉和虞望的救援，司马承此时说了这句“惟忠与义，夫复何求！”
虽然长沙城池并不坚固且人心惊恐，但司马仍坚拒到广州投靠广州刺史陶侃或退守零陵和桂阳。