退位减法是一种简便的算术运算法，是求解减法运算的一种方法，它可以节省非常大的计算时间，而且容易容忍错误，常用于学生计算机科学的教室教学，也可以用来从来源中检索给定的数据等。
使用退位减法，需要把两个被减数分别放在逆序排列的两个表格中，从数学式上看，减数放在右边，被减数放在左边，从最低位开始计算，比较被减数与减数的最低位，如果被减数的最低位大，则直接从被减数的位上减去减数的最低位，答案就是位数减去减数的最低位；如果被减数的最低位小于减数的最低位，则退位减法又称借位减法，需要先将被减数最高位及其之上的数字全部借一位，再将低位减去减数的最低位，得到的答案即为所求值。
一次计算完成后，就把一次计算得到的结果和余数放在下一个表格中，再从下一个表格开始往后计算，完成最后一步后即可得到正确答案。
使用退位减法便可大大节省计算时间，而且容忍度较高，很多地方常用于计算机科学的教学，因为它可以节省非常多的时间，让学习数学的人更加方便，甚至还可以用来检索给定的数据，非常有用。