塞翁失马，焉知祸福的意思是：任何事情都有好与坏两个方面，即便可能一时遭受损失，但也有可能因此而得到一些有益之处，反之亦然，即好事和坏事在一定条件下可以互相转化。
塞翁失马，焉知非福，也作塞翁失马，安知非福。比喻一时虽然受到损失，反而因此能得到好处。也指坏事在一定条件下可变为好事，反之亦然。形容人的心态，一定要乐观向上，任何事情都有二面性，不好的一面，有可能向好的一面转化。语出《镜花缘》第七回：“处士有志未遂，甚为可惜，然塞翁失马，安知非福？”鲁迅《呐喊·阿Q正传》：“但真所谓‘塞翁失马安知非福’罢，阿Q不幸而赢了一回，他倒几乎失败了。”