为有杜康的前句是何以解忧，“何以解忧，唯有杜康”语出三国魏•曹操《短歌行》。诗见“对酒与歌……”
以：以何，用什么。
杜康：即少康，传说中酿酒的发明者。后即把酒杜康，借代辞。这两句诗的意思是称用什么来解除我的忧愁？只有饮酒！后人常引用来说明借酒消愁。
这是一首宴饮诗。开头几句，有感于人生短暂，透露出天下未定的优虑之心。
《短歌行》全诗，写的是作者要求招纳贤才以建功立收，并不一般地消极悲观，曹操在自己另一首诗《秋胡行》(《愿登》篇）也说“不戚年往，忧世不治”，表现了一种积极奋发的政治家的风度。但是，他的上述诗句，却说明了他愁于年华的易逝，认为只有饮酒才是较早“解优”的方法。