1902年吴怀久在南市黄家阙路创办，是靠前所国人自办的女子学校。初创时设初、高中及专科，1904年改专科为师范专科，故其又是中国靠前所女子师范学校，培养出中国靠前代女教师。 1912年改名为上海县立靠前女子中学，1928年恢复“务本”原名，1952年改称上海市第二女子中学，1968年改名上海市第二中学。