“鲤跃龙门”的意思是黄河鲤鱼跳过龙门，就会变化成龙，比喻事业成功或地位高升。鲤跃龙门又称鲤鱼跳龙门，鱼跃龙门，是古代中国的一个民间传说，发生在今山西龙门山所在地区。
相传由于黄河河水浑浊，一般鱼类不能存活，只有耐污的鲤鱼生长十分良好，又由于其生长环境是黄色的泥水，所以黄河鲤鱼身上长的是金黄色的鳞片。古人发现每年到了春季的时候，这些金色鲤鱼会逆水而上，在龙门形成跳跃的群体，但在瀑布以上，由于水流湍急，没有任何鱼类可以登上，所以古代人们想像这些金色的鲤鱼跳过龙门以后就会变化成龙升天而去。
鲤跃龙门，用来比喻勠力拼搏，砥砺奋进，敢想敢干，敢于筑梦。“鲤鱼跳龙门”的传说流传下来，也影响了日本等地，日本风俗在男孩节悬挂鲤鱼旗，希望孩子健康成长，像鲤鱼一样跳过龙门成龙。