一年有365天，而每四年中有366天，这种365天和366天交错出现的年份称之为闰年。闰年的概念源自于每隔四年的2月会有29天，而其他几个月的天数未变，则因此多一天。其规则：
1、若年份能被4整除但不能被100整除，如2008年，这种情况的年份就是闰年
2、若年份能被400整除，如2000年，这种情况的年份也是闰年
其余的情况，如不能被4整除的年份，如2009年，这种情况下的年份就是平年。
历史上，由于阳历农历不同步，以及循环年、半循环年的采用，许多世界史上很早就已经用闰年，先后尝试过不同的规律，但最后以西元前453年西班牙天主教会主教波萨奎席尔发明的四年一闰的约定为准。