一、概念不同。
年代：
1、时代；时期；时间（多指过去较远的）：～久远。黑暗～。这件古董恐怕有～了。
2、每一世纪中从“…十”到“…九”的十年，如1990—1999是20世纪90年代。
时代：
1、指历史上以经济、政治、文化等状况为依据而划分的某个时期：石器～。封建～。～潮流。
2、指个人生命中的某个时期：青年～。
二、意义不同。
时代是能影响人的意识的所有客观环境。时代绝不是简单的等同于年代，时代是与人紧密联系的时空概念。
比如，因为时代是能影响人的意识的所有客观环境，所以学生时代就是能影响学生意识的所有客观环境，其中当然包括时间的概念——学生时期，更多的还包括影响学生意识的所有客观环境，比如家庭环境、学校环境和社会环境等。
三、出处不同。
年代：洪深 《青龙潭》第三幕：“到底年代太久，锈得不成样子了，还有用吗？”
时代：沈从文 《从文自传·我读一本小书同时又读一本大书》：“我在作孩子的时代，原本也不是个全不知自重的小孩子。”
“年代”造句：
1、战争年代有许多英雄。
2、革命战争时期，是英雄辈出的年代。
3、早在五十年代，我国科学家就掌握了热核反应技术。
4、 革命战争年代，有许多人为了新中国的诞生出生入死，前赴后继。
5、可别小看这穷乡僻壤的地方，过去战争年代，这里出了不少将军呢！
“时代”造句：
1、清朝的法典可谓封建时代的金科玉律。
2、我常常想起小学时代，回味着老师的教诲。
3、青少年时期是人一生中的黄金时代。
4、当前，我国正处在经济发展的黄金时代。
5、改革开放的新时代为年轻人施展才能开辟了广阔的天地。