“为母则刚”的上一句是“女子本弱”，出自《新民说》，下联是“男子本强，为父则柔”，主要期望唤起中国人民的自觉，并讲述现代国民所应有的条件和准则。
“妇人弱也，而为母则强”是指女人的身体柔弱，但当她有了孩子以后，因为天性的母爱，常常会发挥出令人难以想象的意志力。《新民说》是梁启超用“中国之新民”的笔名，发表在《新民从报》上的二十政论文章。