“相公”意思是古代妻子对丈夫的称呼，也是君子、生员（秀才、相公）、宰相、麻将不能胡牌（多或者少一张牌）的另外一种叫法。出自清孔尚任《桃花扇·听稗》：“他是江湖名士，称他柳相公才是。”
旧时对学徒的戏称，王老九《王保京》诗：“小时候，家里穷，粟店里边当相公。挨打受气苦情重，好比小鸟入了笼。”
旧时指京津等地戏院中饰小旦的男演员，《儿女英雄传》第三二回：“他们当着这班人，敢则不敢提‘小旦’两个字，都称相公。”《论文学革命及语言文字问题·学阀万岁》：“清客是什么东西？清客是‘介于相公与先生之间的人物’。”自注：“‘相公’是北京戏班子里的相公。”