岛屿绝大部分分布在长江口以南的海域。东海约占岛屿总数的60%，南海约占30%，黄、渤海约占10%。另外，中国的面积达500平方米以上的岛屿为6536个，总面积72800多平方公里，岛屿岸线长14217.8公里。其中有人居住的岛屿为450个。中国岛屿小岛多、大岛少，无人岛多、有人岛少，缺水岛多、有水岛少，我国面积超过1000平方千米的大岛有3个。