“西”字的第三笔是横折。笔顺为：横、竖、横折、撇、竖折/竖弯、横。共6画。
西（拼音：xī）是汉语通用规范一级汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文及商代金文，其古字形像鸟巢，本义指鸟入巢栖息，这个意思后来写作“栖”。夕阳落下的时候，鸟纷纷归巢，所以用西来表示日落的方向。又引申指西洋，还指内容及形式属于西洋的。西洋在元明时期指中国南海以西海洋及沿海各地，明末清初以后指大西洋两岸，即欧美各国。
西字的前世就是“栖”。鸟儿回巢栖息时，正好是太阳西坠之际，因此人们就借“西”来表示“日落的西方”。“西”字后来又用以指“西洋”（元、明时期把今海南以西海洋及沿海各地通称为西洋，如郑和下西洋；明末清初以后指大西洋两岸，即欧、美各国）或内容形式属于西洋的，如“西餐”、“西服”、“西洋画”等，这个“西”字就与“方位”有关。