琰是圭的一种，指上端斜削成尖锐的形状的圭。

古籍中常用“琬琰”指美玉，如《楚辞·远游》中说“吸飞泉之微液兮，怀琬琰之华英。”琬也是圭的一种，两者皆为玉名，古人常用玉之美好比喻人之美德，所以琬琰也就用来比喻品德或文辞之美，《楚辞·七谏》言“厌白玉以为面兮，怀琬琰以为心。”即是在说自己施行清白，心面若玉。《抱朴子·任命》言“崇琬琰于怀抱之内，吐琳瑯於毛墨之端。”是说内心崇敬美好的品德，笔端挥洒出优美的诗文。