所对圆心角小于180度的圆弧叫做劣弧；同理，所对圆心角大于180度的圆弧叫作优弧。劣弧所对的圆心角是劣角；同理，优弧所对的圆心角是优角。如图圆O中，通过观察可知弧AB所对较小圆心角的那部分为劣弧，所对较大圆心角的那部分为优弧。