班禅和喇嘛在含义、象征的意义和管辖的区域等都有所不同。

班禅一般指的是班禅额尔德尼，是格鲁派当中最为重要的一部分。它原本的意思其实指的是佛教学识十分渊博的高僧，后来成为了清***的一个称号，有着学者和珍宝的意思。喇嘛则是对于藏转佛教僧侣的一种尊称。

在象征的意义上，喇嘛往往是藏族中观世音的象征，而班禅则是无量光佛的象征。除此之外，它们所管辖的区域也有所不同，喇嘛的管理区域更为广泛，包括有前藏的广袤地区和***，而班禅则是札尔伦布寺。在被清朝册封的时间上，喇嘛也比班禅要早十六年。