化学纤维是以合成高分子为主要原料，经特殊工艺加工而成的细丝状纤维材料，具有手感柔软、强度高、耐腐蚀、隔热等优点，目前是服装、家居用品与自然纤维织物相互补充的重要细纤材料。
化学纤维大致可分为两大类：
一类是涤纶（polyester）类纤维，主要是聚酯涤纶，简称“涤纶”。它是通过烷基羧酸及它的缩合聚酯化反应，而制成了此类纤维，用于制衣、日用品和工业用品等。聚酯涤纶具有良好的光泽感，廉价又易于染色，对水分及温度有优良的稳定性，且具有良好的抗菌性能。
另一类是氨纶（nylon）类纤维，通过胺基羧酸及其所产生的聚酰胺缩合反应而得到。它以惰性、耐用、耐静电、抗菌为特点，宽广地应用于服装、泳衣、登山服、篮球等服装上以及鞋面、袜子、帽子等织物上。多用于重型、伸缩性要求比较高的服装。它的结实性能好，可用于制作汽车安全带、加固带等产品，且有良好的抗化学性。