被李约瑟称为中国最早的地理学著作是战国时代的《尚书·禹贡》。《禹贡》全书1193字，以自然地理实体（山脉、河流等）为标志，将全国划分为9个区（即“九州”），并对每区（州）的疆域、山脉、河流、植被、土壤、物产、贡赋、少数民族、交通等自然和人文地理现象，作了简要的描述。而《禹贡》所说的九州，为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。