比例尺是表示地图上距离与实际距离之间关系的标志，不同比例尺表达不同的距离关系。通常，比例尺分为分数比例尺和直接比例尺两种。分数比例尺是指地图上距离与现实世界距离的比值。例如，1:1000的分数比例尺表示每1厘米在地图上相当于实际距离1000厘米。而直接比例尺则是指将实际距离线性映射到地图上，通常表现为两点之间距离的分数比例尺。比例尺越大，意味着地图比例越小，可以容纳更多地理信息，但细节也会更少。因此，选择合适的比例尺至关重要，以便地图上的信息更加准确、有用。在制作地图或使用地图时，应当注意比例尺的标示和使用。