山竹长在树上。山竹的学名是莽吉柿，别名山竺、山竹子、倒捻子，山竹属于小乔木，其成熟时间大多是在冬季11月份到12月份之间。生长山竹的植株高度可以达到20米，且树龄可以活到70年以上。它的叶片形态呈椭圆形，并且带有革质状，摸起来十分光滑。山竹成熟时表皮呈紫红色，果肉呈白色。

山竹原产马鲁古，亚洲和非洲热带地区广泛栽培，中国台湾、福建、广东和云南也有引种或试种。

山竹树高达10米，叶长椭圆形，厚革质,先端渐尖，全缘。花径约5厘米，萼片4片，花瓣4片，肉质，粉红色;果实球形，直径6—8厘米，深紫红色果壳厚而韧，含单宁，可以入药。果柄处有4片硬而内卷的大型革质萼片，果顶有星状花纹，有4—8瓣不等。

山竹适合生长在光照充足的环境中，在养殖的过程中，可以为山竹提供全天的日照，让植株可以正常的进行光合作用，但是在夏季温度高于三十度后，需要为山竹遮阴，避免强光灼伤植株。

山竹可生吃、榨汁、做沙拉、制作罐头等，山竹果皮味苦涩，剥皮时需小心注意，不要把果皮汁液染在肉瓣上，以免影响口感，但外果皮中的红色素是可用来制染料的。