死神在不同的文化和地区中有不同的称呼。在中国，人们惯称牛头马面为死神，这是因为传说中由这些鬼差来执行索命的任务。而在欧洲，人们对死神的描绘是夜神之子，他喜欢披着黑斗蓬，手持致命之剑，夜晚行走于人群的居地。

此外，在日本动漫《BLEACH》（原意“漂白”，台湾东立出版社译为《死神》，香港文化传信译为《漂灵》，**连环画出版社先后拟定译名为“死神”、“净灵”，但均未通过新闻出版署审批，最后译为《境·界》）中，死神也被称为"境·界"。