中国铁路总公司运输局机务部为铁路机务系统最高级单位，下设各铁路局（公司）机务处，每个机务处下设若干个机务段，机务段下设若干个机务车间、机务折返段；同时还有检修车间、整备车间、设备车间、各职能科室。

机务车间（运转车间）前身为某机务段，在铁路生产力布局调整时，将机车配属数量较少、规模较小、交路距离较短的机务段整体并入重要的铁路枢纽的机务段中，原某机务段被整合为机务车间或运转车间，一般 机务车间（运转车间）配属一定数量的机车、担当一定距离的机车交路，负责机车的简单整备、检修（一般为小修、碎修）。

机务折返段（车间）是机务段的行车派出机构，级别与车间相同。机务折返段（车间）一般不配属机车，负责机车的检修、维护与保养、乘务员完成换乘、提供乘务员休息场所。

机车乘务组为机务段最基层单位，一般担当铁路机车的运用、简单故障检修任务。

机务段一般分为三种类型：

1、客运机务段（以担当旅客列车牵引为主）：如北京铁路局北京机务段（京局京段）；2货运机务段（以担当货运列车牵引为主）：如哈尔滨铁路局齐齐哈尔机务段（哈局齐段）；3综合机务段（以担当货运列车牵引为主，部分旅客列车牵引为辅）：如沈阳铁路局通辽机务段（沈局辽段）。