手刹是辅助制动器，和脚刹在原理上是不同的，手刹的刹车原理是采用钢丝拉线连接到后制动蹄上，达到对车子进行制动的目的，没有液压系统的手刹结构简单，故障少，但是长期使用手刹会出现钢丝拉长的现象，由于这种变形是不可恢复的，所以长期使用之后，性能会下降，手刹的行程也会增加，而脚刹是汽车的主制动器，通过液压系统加大刹车力度，轻松而且省力，是在日常的开车过程中最常见的刹车装置，而且脚刹只在发动机工作的时候起作用，这也是很多人在熄火之后踩不动刹车的主要原因。

附：手刹使用注意事项：

1、不要拉太紧：

机械手刹在使用的时候不能拉的太紧，因为机械手刹的金属拉线过度拉伸或者长时间保持拉伸会加速其变形老化，在使用的时候容易出现安全隐患，停车之后，拉起手刹直到后轮抱死，向上拉1、2格就可以。

2、冬天洗车后不要拉手刹：

冬天温度比较低，洗车之后拉手刹可能会被冻住，造成车辆无法行驶的现象，在雨雪天的时候也要注意手刹的使用，避免出现手刹被冻住的现象。