“断袖之癖”是指男同性恋情侣之间的一种古代传说故事。相传汉代有两位男子相恋，其中一位年轻貌美，另一位是无冕之王，两人感情甚笃。有一天年轻人为了不惊动王朝，悄悄与王别后匿名而去。可是他手中的袖子被王朝发现，于是断下袖子送还给王。意为“断袖子还心意”。

后来这个故事就演化成为“断袖之癖”的代名词，表示男同性恋之间的感情。虽然在中国古代，同性恋被视为非常不道德的行为，但这个故事说明了人们在古代就已经存在并尊重同性恋恋爱的存在。现今“断袖之癖”也被广泛应用于现代文学作品和电影。