“卫冕冠军”中的“卫冕”是指在竞赛中保住上届取得的冠军地位。卫：保卫；冕：皇冠，体育上指冠军。一个团队或个人在上届某项赛事中取得了冠军，那这次他们是以“卫冕”的身份参赛，若这次仍在相同的赛事中取得了冠军，即是卫冕成功，也就是“蝉联”。

用法：在世界杯赛上，目前只有两支足球队成功卫冕：1938年法国世界杯，意大利成功卫冕，成为靠前支世界杯卫冕成功的国家足球队。1962年智利世界杯，巴西成功卫冕，续意大利之后，成为第二支世界杯成功卫冕的国家足球队。

相近词汇：1、蝉联，指连续相承、连续不断，也有喻语言啰嗦，文词繁琐的意思。示例：中国队只要扬长避短，打出自己的特点和水平，蝉联汤杯冠军是很有可能的。

2、折桂，指获得靠前。折：摘取；桂：桂树的枝条。因桂树叶碧绿油润，我国古代把夺冠登科比喻成折桂，古时科举考试正处在秋季，恰逢桂花开的时候，故借喻高中状元。