南红在早些时候属于玛瑙的一种，如今被归为一种名贵的玉石品种，在颜色、透明度与硬度等各方面都达到了玉石标准，质地温润细腻，以保山所产的玉性最高，按颜色分为柿子红、锦红、玫瑰红、柿子黄、红白料等。

南红是玉和玛瑙

南红既是玛瑙，也是一种玉石，属于玛瑙中最珍贵的一种，达到了玉石的级别，在颜色、润度、透明度、硬度和比重等方面都符合玉石标准，旧称南红玛瑙，古称赤玉，是我国独有的名贵玉石品种。

早年间，所出产的南红玉性都不高，导致被人们称为玛瑙而非玉石，时间长了，南红玛瑙这一称呼已经被大家潜移默化了，想要改称呼有些困难。但事实上，南红已经被国家承认为玉石了。

评价南红品质好坏的两个基本标准是质地与颜色，质地方面，以满肉不透，无裂痕杂质、无水晶者最佳;颜色方面，珍稀程度由高至低为柿子红、锦红、玫瑰红、柿子黄、红白料等。

优质的南红玉质温润细腻，从产地来看，以保山南红的玉性最好，其次是凉山南红。南红的晶体颗粒越小，结构越紧密，玉性越好，石性越小，反之则玉性越差。