1、概念，玛瑙广义上是玉石的一种，玉石包括翡翠、和田玉、绿松石等，两则的概念是不一样的；2、成分，玛瑙的主要成分为二氧化硅，软玉的主要成分为钙镁硅酸盐，硬玉的主要成分为硅酸钠铝；3、外观，玛瑙颜色鲜艳多变，纹理千姿百态，而玉讲究纯净无暇。

1、概念

玉的范围很大，可以是所有玉石的总称，而玛瑙也是玉石的一种，还包含翡翠、和田玉、绿松石、独山玉等等。一般多是将玛瑙和和田玉进行对比。

2、成分

玛瑙的主要成分为二氧化硅沉积而成的隐晶质石英，而玉石有软玉和硬玉之分，软玉的主要成分为钙镁硅酸盐，以和田玉为代表，硬玉的主要成分为硅酸钠铝，以翡翠为代表。

3、外观

玛瑙的颜色和形态千变万化，常见的颜色有红、黄、蓝、绿、紫、黑、白等，有半透明的和不透明的，有着各种天然纹理，构成的图案千姿百态。而玉讲究的纯，古有美玉无瑕的说法，比如帝王绿的翡翠，价值极高。