峨眉派最早在还珠楼主的《蜀山剑侠传》出现。以后在金庸的《倚天屠龙记》、平江不肖生的《江湖奇侠传》、卧龙生的《飞燕惊龙》中都曾出现，并列入「九大门派」之中。但被人们熟悉，主要来自金庸武侠小说。《倚天屠龙记》中记载郭靖黄蓉夫妇的二女儿郭襄遍寻天下，觅杨过未果，四十岁时出家为尼，创立峨眉派。

峨眉派弟子大多为女性，男性弟子身份职位偏低。明朝建立以后，男性弟子的地位得到提高，到了《笑傲江湖》时掌事的不再是尼姑或女子而是金光上人等男子，门下弟子也换成了道士。而《飞狐外传》中女主角袁紫衣（法名「圆性」），师父也是峨眉派大师。