《给青年的12封信》每章主要内容是如下：

一、谈读书：课外读书不在于有无时间，而在于决心，尤其要紧的是养成读书的习惯。青年时培养的兴趣可以使趣味终身受益，青年时养成的读书习惯也可以坚定意志。

二、谈动：作为一个青年，颓唐沮丧很令人担心，但其实也是很难避免的。年轻人不如打网球，弹钢琴，种花草，就是谈笑，跑跳也可以发泄很多不快，带来很多美好。

三、谈静：内心似一个空间，倒不必逃避现实，而是维持一个清净的心，也就可以为内心留出更多品位的空间。除了培养品位，静的修养也可以让人处变不惊，或是在与人的交往中感悟更多内心世界。

四、谈中学生与社会运动：社会运动常流于大体和空谈，我们应该自上而下的认识自己的家丑，从自己处落实处。亦要做到民间去，学生须丢开架子，勿论清高。

五、谈十字街头：

让学术贴近现实生活是走向十字街头，让学术的力量播撒到民众中也是走向十字街头。