个人所得税是指个人根据法律规定，按照其取得的各类收入支付的税款。个人所得税作为一种重要的税种，在税收体系中扮演着重要的角色。个人所得税的作用主要体现在以下几个方面。

个人所得税可以实现财富再分配和社会公平。个人所得税按照纳税人的收入水平进行不同税率的划分，高收入者相应缴纳更多的税款，从而实现了对财富的再分配。这样可以缩小贫富差距，促进社会公平和社会稳定。

个人所得税可以调节收入分配结构。通过调整个人所得税的税率和免征额，可以促进社会公平和经济发展。例如，对高收入者加大税率，对低收入者提高免征额，可以减少收入差距，促进消费和经济增长。

此外，个人所得税还可以鼓励个人积极性和创造力的发挥。合理的个人所得税制度可以通过靠后扣除、任职津贴、专项附加扣除等方式，减轻个人的税负，激励个体的主动性和创造性，促进经济发展。

再者，个人所得税可以提高财政收入，为国家建设提供资金支持。个人所得税是国家财政的重要收入来源之一。通过征收个人所得税，国家可以从个人收入中获取一定比例的税收，用于公共事业建设和社会福利改善，为国家的发展提供资金支持。

个人所得税作为一种重要的税种，在社会经济发展和税收体系中具有重要作用。个人所得税可以实现财富再分配和社会公平，调节收入分配结构，鼓励个人积极性和创造力的发挥，同时也可以为国家提供财政收入，推动国家的发展。因此，建立健全的个人所得税制度，具有重要的现实意义和长远影响。